Применение новых методов химиотерапии и других нехирургических методов лечения колоректального рака в четвертой стадии, а также сокращение количества резекций первичной опухли ведет к общему увеличению выживаемости среди пациентов с четвертой степенью колоректального рака.

Колоректальный рак занимает третье место по распространенности и является третьей по частоте причиной смерти онкологических больных в США.
Около 20% пациентов узнают о своем заболевании на его четвертой стадии, а пятилетняя выживаемость при этой стадии составляет 12,5%.

Исследователи Центра Андерсона при Университете Техаса провели статистический анализ историй болезни 64 157 пациентов, которым диагноз 4 степени колоректального рака был поставлен с 1988 по 2010 гг.

67,4% пациентам было проведено хирургическое лечение путем удаления первичной опухоли, при этом с 1988 г. по 2010 г. численность таких пациентов сократилась с 74,5% до 57,4%. Среди таких пациентов преобладали женщины моложе 50 лет с раком прямой кишки. Средняя выживаемость среди пациентов за период исследования возросла с 8,6% в 1988 г. до 17,8% в 2009.

Исследователи считают, что сокращение популярности резекций первичной опухоли связано с появлением более эффективных нехирургических методов лечения и предупреждают, что, по их мнению, к резекции опухоли у таких пациентов прибегают неоправданно часто, не анализируя индивидуальные особенности пациентами и риски хирургического лечения.